La amplia diseminación del Sarcoma de Kaposi y de la neumonía por Pneumocystis carinii en personas jovenes sin una historia clínica previa de terapia inmunosupresora no tenía precedentes. Es que estas enfermedades se habían detectado, en los Estados Unidos, en forma muy poco frecuente.

Antes de desatarse la epidemia del SIDA, la incidencia anual en los Estados Unidos del Sacorma de Kaposi era del 0.02 al 0.06 por cada 100 mil habitantes. Como agregado, una forma más agresiva del Sacorma de Kaposi, que lo por general afectaba a individuos jóvenes, podía observarse en algunas regiones del África.